Vingt-cinq éditions. Un village basque de quelques centaines d'âmes. Et une liste de départ 2026 qui transforme ce marathon de montagne en test grandeur nature pour l'élite mondiale du trail court.

Le dimanche 17 mai 2026, Zegama-Aizkorri dispute sa 25e édition sur les 42 kilomètres et 2 700 mètres de dénivelé positif du Pays Basque espagnol. Selon iRunFar, qui assure la couverture live de l'événement, des dizaines de milliers de spectateurs sont attendus dans les montagnes et la vallée encerclant le village de Zegama. Au programme : un plateau masculin sans hiérarchie figée, avec l'Italien Daniel Pattis (troisième en 2025), le Suisse Rémi Bonnet, champion du monde de course en montagne montée 2025, et le Norvégien Stian Angermund, de retour après 16 mois de suspension pour dopage. Aucun favori incontestable. Un terrain qui ne ment jamais.

La 25e édition, un plateau qui se dévore lui-même

Zegama-Aizkorri n'est pas un ultra, encore moins un trail de contemplation. Quarante-deux kilomètres compressés, 2 700 mètres de dénivelé positif, des sections techniques qui sanctionnent les profils incomplets. Selon iRunFar, la 25e édition s'annonce comme un événement d'exception, avec des dizaines de milliers de spectateurs attendus dans les montagnes et la vallée basque. Pour un marathon de montagne, c'est une affluence digne d'un monument cycliste.

Ce plateau 2026 a une caractéristique rare : ses principaux protagonistes se sont déjà affrontés cette saison sur d'autres épreuves. Comme le souligne iRunFar dans son aperçu de l'édition, Pattis, Beltrami et d'autres inscrits à Zegama se retrouvent après des confrontations récentes où chacun a eu le temps de jauger l'autre. Ce type de concentration produit des courses ouvertes et souvent imprévisibles, où la tactique compte autant que la condition physique du jour.

Pattis, la logique d'une progression sans failles apparentes

Daniel Pattis est le favori le mieux construit de cette édition. L'Italien avait terminé troisième en 2025 en 3h51'40", à 8 minutes du vainqueur Elhousine Elazzaoui (3h43'28"), selon les résultats publiés par Esprit Trail. Sa saison 2026 dessine une trajectoire lisible. Selon iRunFar, Pattis a disputé au moins quatre épreuves depuis janvier, dont le Chianti 46k où il a terminé deuxième à 94 secondes du vainqueur Francesco Puppi.

Runner's World Italie, dans sa couverture de l'édition 2025, notait que Pattis était particulièrement à l'aise dans les passages les plus techniques du parcours basque, là précisément où le peloton se morcelle. Or Zegama en est saturé. Troisième l'an dernier, deuxième sur ses préparations 2026 : la courbe de progression est cohérente et le calendrier construit autour de ce rendez-vous. L'ambition de victoire, elle, est lisible à l'œil nu.

Bonnet, champion du monde et outsider de très haute altitude

Rémi Bonnet arrive avec une carte de visite différente. Le Suisse est le champion du monde de course en montagne montée 2025, titre rappelé par iRunFar dans son aperçu du plateau 2026. Son profil est celui d'un grimpeur de haut niveau, capable de distancer le peloton sur les ascensions à un rythme que peu de traileurs peuvent tenir.

La question est classique dans ce sport : un pur spécialiste de la montée peut-il absorber la complexité complète d'un parcours comme Zegama, qui exige aussi des descentes rapides et des transitions courtes sans pitié ? Sur un format 42 km où les montées pèsent lourd dans l'économie de la course, Bonnet possède les qualités pour construire une avance décisive en altitude. Son statut d'outsider est, lui, de très haute altitude.

Angermund, la question qui dépasse le résultat sportif

Stian Angermund est le nom qui génère le plus de bruit dans cette liste de départ. Le Norvégien avait terminé neuvième à Zegama en 2025 en 3h59'46", selon Esprit Trail. Mais son retour sur les courses élite s'accompagne d'un contexte lourd. Selon iRunFar, Angermund a purgé une suspension de 16 mois après avoir été contrôlé positif au chlortalidone, un agent masquant interdit, lors de l'OCC 2023 en France.

Sa présence à Zegama 2026 est sportive et légitime : la sanction est purgée, les procédures ont suivi leur cours. Mais le trail running est une communauté où la confiance entre pairs se reconstruit lentement, et sur la durée. Neuvième l'an dernier à l'approche des 4 heures, il lui faudra une progression significative pour peser dans ce plateau renforcé. Le sport autorise les retours. Les chronos, eux, ne s'arrangent pas par déclaration d'intention.

Beltrami et la profondeur d'un plateau sans filet de sécurité

Lorenzo Beltrami complète le tableau avec une régularité qui force le respect. L'Italien avait terminé cinquième à Zegama en 2025 en 3h54'58", selon Esprit Trail. Cette saison, selon iRunFar, il affiche une troisième place à l'Andersen Marathon Trail et une deuxième position à l'Istria 42k, battu dans les deux cas par des coureurs également inscrits à Zegama. Ce détail illustre à quel point le plateau 2026 se retrouve concentré sur cette édition anniversaire.

À 42 kilomètres, l'écart entre le troisième (3h51'40") et le cinquième (3h54'58") en 2025 n'était que de 3 minutes et 18 secondes. Sur un terrain aussi sélectif, une mauvaise décision tactique, une glissade dans une descente ou une erreur de gestion sur les montées peuvent redistribuer les cartes en quelques dizaines de secondes. Personne ne peut se permettre un relâchement.

Notre lecture : Pattis est le favori logique de cette 25e édition, avec une progression cohérente, un calendrier construit autour de Zegama et un profil technique adapté au terrain basque. Bonnet peut faire exploser la course sur les ascensions et renverser tous les pronostics si son point faible en descente reste contenu. Beltrami a la régularité pour tirer son épingle du jeu si la course se neutralise en haut. Quant à Angermund : la sanction est purgée, le règlement a été respecté. Son niveau réel sera mesuré uniquement par les chronos. Ce que cette 25e édition révèle surtout, c'est l'état d'un trail de montagne européen dense, compétitif et sans patron incontesté. Zegama 2026 est moins une course qu'un baromètre.