110 km de volcans, de forêts de lauriers et de crêtes battues par l'Atlantique. Ce format-là ne ment pas. Le 25 avril 2026, il a rendu son verdict : Vincent Esmiol (France) et Katharina Hartmuth.

Cinquième manche des World Trail Majors 2026, le Madeira Island Ultra-Trail a décliné cinq formats de course en un seul week-end, du 17 km au Legend 110k. Ce dernier parcourt l'île de Porto Moniz, à l'angle nord-ouest, jusqu'à Machico au sud-est, traversant un archipel volcanique planté à près de 1 100 km du Portugal continental. Esmiol et Hartmuth s'y sont imposés avec autorité. Sur la Discover 56k, épreuve intégrée aux World Trail Majors Short Series, l'Américaine Rachel Drake a signé un 5:54 qui la propulse au 9e rang scratch. Le même week-end, à l'autre bout du monde, Adam Peterman et Riley Brady remportaient le Canyons by UTMB 100k en Californie, comme le rapporte iRunFar : le circuit mondial courait sur deux continents à la fois.

La relance de Fanal : quand le 12e kilomètre préfigure la victoire

Le MIUT ne laisse pas traîner les choses. Selon iRunFar, Rod Farvard (États-Unis) et Vincent Esmiol (France) ont imposé le tempo ensemble dès les premières heures, avec un groupe large au checkpoint de Fanal, au 12e kilomètre, en 1:33 de course cumulé. Erik Sorenson (États-Unis), Ethan Peters (Canada) et Tyler Green (États-Unis) faisaient également partie de cette tête de course élargie.

La traversée de bout en bout de l'île, avec ses successions de montées et de descentes vertigineuses vers l'Atlantique, opère sa sélection naturelle dans la seconde moitié. Farvard, co-animateur de la première partie, a décroché pour terminer 11e en 14:24. Tommy Sullivan, autre représentant américain, prend la 7e place en 13:48, selon le récapitulatif hebdomadaire d'iRunFar. Sur 110 km, l'écart de plus d'une heure entre le vainqueur et le 11e coureur dit tout de la sévérité du terrain dans les dernières dizaines de kilomètres.

Pour situer l'enjeu, l'édition 2025 avait été remportée par Paul Cornut-Chauvinc (France) en 12:54:52 sur 115 km, d'après iRunFar. La course 2026 se déroule sur 110 km, soit cinq kilomètres de moins : ajustement de tracé non détaillé dans les sources disponibles. Comparer les chronos directement n'a donc pas grand sens, mais la victoire française se confirme d'une édition à l'autre.

Hartmuth en tête, Mino Faukner en embuscade

La course féminine s'est jouée sur un autre registre. Katharina Hartmuth remporte le Legend 110k, devant l'Américaine Helen Mino Faukner, qui s'approprie la deuxième place, selon iRunFar. Mino Faukner possède un palmarès solide en montagne, notamment des FKT sur des itinéraires exigeants — source 3 d'iRunFar mentionne ses performances sur le Nolan's 14. Sa présence sur le podium d'un 110k aussi sélectif confirme une montée en puissance à surveiller sur le circuit WTM.

L'an passé, Katie Schide (États-Unis) avait géré l'épreuve féminine de façon dominatrice, de la première à la dernière heure, terminant en 14:20:56 sur 115 km, selon iRunFar. Hartmuth dessine une nouvelle hiérarchie cette saison.

Drake écrase le scratch de la Discover 56k

La Discover 56k est, selon iRunFar, la plus longue des épreuves de la World Trail Majors Short Series. Rachel Drake en a fait une démonstration. L'Américaine s'impose en 5:54, devant sa compatriote Jane Maus (6:04) et la Portugaise Ana Paula Rodrigues (6:33). Le détail le plus éloquent : Drake termine 9e au scratch, toutes catégories confondues.

56 km, c'est un peu moins de deux marathons et demi. Finir dans le top 10 général sur un terrain volcanique, face à des hommes souvent avantagés sur les portions techniques, n'est pas un détail de classement. C'est le genre de performance que le trail produit avec une régularité croissante chez les meilleures, et qu'un classement féminin isolé ne met jamais suffisamment en lumière.

Sur le 77k Advanced, Daniel Jung (Italie) remporte la course masculine en 8:52 et Lindsay Allison (États-Unis) s'impose chez les femmes en 10:26, toujours d'après iRunFar.

Madère dans le calendrier WTM : la géographie comme sélecteur

Le MIUT n'est pas n'importe quelle étape du circuit. Cinquième épreuve de la saison WTM 2026, il se tient sur une île atlantique isolée, à près de 1 100 km du Portugal continental et 640 km des côtes marocaines. Organiser cinq formats de course simultanés dans cet environnement insulaire représente un défi logistique à part entière. Comme l'explique le directeur de course Sidónio Freitas dans un entretien publié par iRunFar, organiser le MIUT "exige un haut niveau d'organisation, de planification et d'attention aux détails", avec la nécessité constante d'"équilibrer les exigences d'un événement de grande envergure avec le besoin d'offrir une expérience sûre et durable pour tous les participants".

La coïncidence de calendrier avec le Canyons by UTMB 100k, le même week-end en Californie, illustre la logique de compression du circuit mondial sur quelques week-ends clés du printemps. Les coureurs d'élite choisissent leur camp. Les sponsors aussi.

Ce que Madère 2026 dit de l'état du trail mondial

Esmiol vainqueur, c'est le deuxième titre français en deux ans sur le MIUT, après Cornut-Chauvinc en 2025. La France continue d'alimenter le circuit international avec une régularité qui mérite d'être nommée. Mais réduire ce week-end à la seule victoire masculine serait passer à côté de l'essentiel : Rachel Drake, 9e scratch sur 56 km, et Helen Mino Faukner, deuxième sur 110 km, dessinent une profondeur féminine qui n'a plus rien à prouver. Le MIUT, avec sa géographie ingrate et ses cinq formats simultanés, est l'un des rares ultras capables d'en administrer la démonstration chaque année. Le trail de haut niveau n'a plus besoin qu'on lui explique que les femmes courent vite.