À partir de jeudi 28 mai et jusqu'à dimanche 31, le bassin annécien vit au rythme de la MaXi-Race. Pour sa 17e édition, l'événement français de référence autour d'un grand lac alpin a opéré un retournement, au sens propre : le tracé est inversé, parcouru cette année dans le sens horaire alors qu'il était couru dans le sens anti-horaire les années précédentes. Une petite révolution pour les coureurs habitués des bords du lac.

Quatre jours, six formats, un changement de cap

L'événement n'est pas une course, c'est un festival du trail : sept courses étalées sur le week-end, du format découverte au 100 km. La cohabitation de tous les niveaux dans le même village d'arrivée, à Annecy, est l'une des marques de fabrique de l'événement depuis sa création.

La grille 2026 :

| Course | Distance | D+ | Jour | |---|---|---|---| | tOur du Lac (course reine) | ~100 km | ~6 000 m+ | Samedi 30 mai | | tOur du Lac Relais | ~100 km en 2 ou 3 coureurs | ~6 000 m+ | Samedi 30 mai | | Shokz Demi tOur | 55 km | ~3 500 m+ | Samedi 30 mai | | Marathon eXperience | 40 km | 1 500 m+ | Dimanche 31 mai | | Quart de tOur | ~20 km | ~1 000 m+ | Dimanche 31 mai | | Ado-Race / Mini-Race | formats courts | — | Samedi-dimanche | | Orientation | parcours dédié | — | Dimanche |

Le MaXi-Village, le QG de l'événement, change d'emplacement en 2026 : il est désormais installé au parking des Marquisats, choix présenté par l'organisation comme durable pour les prochaines éditions.

Le sens horaire, ça change quoi ?

La modification du sens du parcours est l'angle stratégique majeur de cette édition. Sur la course reine 100 km, l'ordre des grandes ascensions est totalement bouleversé. Les coureurs qui connaissaient le tracé par cœur — la longue montée vers le Semnoz au km 30, la traversée du col de la Forclaz dans la deuxième moitié — vont devoir réécrire mentalement leur stratégie de course.

Pour les habitués, c'est un défi cognitif autant que physique. Pour les nouveaux venus, c'est une chance : tout le monde redécouvre. La précision du tracé n'a été révélée que quelques jours avant l'événement, le 26 mai, ce qui réduit les possibilités de reconnaissance détaillée.

L'inconnue tactique : le sens horaire place-t-il les difficultés majeures plus tôt ou plus tard dans la course ? Selon la topographie du tour, l'inversion peut signifier ascensions techniques en première moitié (jambes fraîches) ou en seconde moitié (course de gestion). À voir samedi soir, sur les chronos comparatifs avec les éditions précédentes.

Place dans le circuit français

La MaXi-Race fait partie depuis plusieurs années des grands rendez-vous trail français hors UTMB World Series. Elle reste accessible (pas de Running Stones requis pour s'inscrire au format Tour du Lac), n'a pas de licence ITRA exigeante, et constitue un objectif intermédiaire pour beaucoup de coureurs qui se préparent pour l'UTMB Mont-Blanc fin août.

Le partenariat principal avec adidas TERREX depuis plusieurs saisons donne à l'événement une visibilité internationale supplémentaire. La concurrence française des grandes courses du printemps (Grand Raid Ventoux fin avril, Trail des Templiers en septembre, et désormais Trail 100 Andorra mi-juin) ne lui fait pas d'ombre : Annecy reste un cas à part, par son cadre lacustre, sa proximité d'une grande ville accessible, et la diversité de ses formats.

Plateau élite 2026 : prudence avant l'annonce

À J-2, la start list élite officielle 2026 n'a pas été rendue publique par l'organisation. Cette absence d'information est habituelle sur la MaXi-Race, qui privilégie une dynamique festive plutôt qu'une starification du plateau. Les coureurs de haut niveau s'inscrivent souvent à l'épreuve sans être nommément annoncés. Il faudra attendre les premières positions de course samedi matin pour identifier les principaux prétendants.

Comment suivre la course

• Site officiel : maxi-race.org propose le suivi en direct via une page dédiée, avec mises à jour des positions intermédiaires aux principaux postes de contrôle.
• Réseaux sociaux : le compte Instagram et la page Facebook officiels @MaXiRaceAnnecy diffuseront photos et vidéos en temps réel.
• Presse trail FR : couvertures attendues sur Jogging International, Distances+, Esprit Trail.
• Couverture Altitude Trail : article live blog mis à jour automatiquement toutes les heures pendant la course samedi 30 mai, puis recap à chaud samedi soir et analyse tactique lundi.

Conditions attendues

Sans surprise pour la fin mai en Haute-Savoie : la météo des derniers jours indique des températures de saison (10-20 °C selon altitude), avec un risque d'averses orageuses possibles samedi après-midi sur les sommets autour du lac. Les coureurs du Tour du Lac devront probablement composer avec une bonne fraîcheur nocturne entre 22 h et 4 h du matin sur les portions hautes du tracé.

À jeudi soir, plusieurs centaines de coureurs convergent déjà vers Annecy. Le départ du Tour du Lac est donné samedi à l'aube depuis le centre-ville.