Seth Ruhling et Julia Rezzi. La MaXi-Race d'Annecy a rendu son verdict le 30 mai 2026 sur ses crêtes de Haute-Savoie. Deux vainqueurs qui s'inscrivent dans un palmarès qui refuse, édition après édition, de se figer autour des mêmes noms.

Selon esprit-trail.com, Seth Ruhling s'impose chez les hommes et Julia Rezzi chez les femmes lors de cette édition 2026, disputée le 30 mai autour du lac d'Annecy. L'épreuve maintient son format historique : 100 km pour 6 000 m de dénivelé positif, tracé sur les crêtes calcaires de Haute-Savoie. Un an après les victoires d'Hugo Deck et de Magali Mellon, que Le Dauphiné Libéré avait couvertes lors de l'édition 2025, la MaXi-Race confirme son statut de rendez-vous incontournable du printemps alpin. Son palmarès s'élargit, son niveau monte, et son attractivité va bien au-delà du cadre régional.

Un format qui ne cherche pas à grossir

100 km et 6 000 m D+ : c'est simple à lire, brutal à courir. Ce volume représente l'équivalent de presque 2,4 marathons, avec un dénivelé comparable à gravir la Tour Eiffel dix-huit fois de suite. À titre de comparaison, l'UTMB affiche 170 km pour 10 000 m D+, soit un gabarit presque double sur chaque dimension. La MaXi-Race n'a jamais prétendu être l'UTMB, et c'est précisément ce choix qui lui confère son identité propre.

Son format d'une journée impose des décisions tactiques dès le premier tiers. Le tracé, entre descentes techniques au-dessus du lac et montées sur les crêtes du Veyrier, punit les départs trop rapides et récompense les coureurs capables de lire le relief avant de le subir. Pour beaucoup d'athlètes, la MaXi-Race de fin mai constitue aussi un repère de forme avant les grands rendez-vous estivaux : assez loin de l'UTMB pour récupérer, assez proche pour valider une préparation. Dans un calendrier trail saturé, cette constance du format mérite d'être soulignée. Beaucoup d'organisateurs cèdent à l'inflation de distance. Pas ici.

Un palmarès sans tenant récidiviste

Ce qui frappe sur les dernières éditions, c'est la rotation permanente au sommet. Mathieu Blanchard remporte le titre en 2024, selon Le Dauphiné Libéré, avant de revenir en 2025 non pas pour défendre sa couronne mais pour courir le relais, associé entre autres au journaliste Hugo Clément. Hugo Deck lui succède en individuel cette même année 2025. En 2026, Ruhling s'impose à son tour.

Côté féminin, la logique est identique. Esprit Trail documentait la victoire de Fiona Porte en 2023 avant que Magali Mellon s'impose en 2025. Julia Rezzi prend le relais en 2026. Cette rotation constante est saine : elle signale que la course n'appartient à personne, qu'aucun favori ne peut s'y présenter en gérant simplement son statut. Pour un événement régional qui rayonne à l'échelle européenne, c'est un signal de vitalité compétitive que les organisateurs peuvent revendiquer sans forcer.

La trajectoire d'Aurélien Dunand-Pallaz, envers du palmarès

Il existe pourtant une figure qui échappe à cette logique de renouvellement. En 2023, esprit-trail.com signalait qu'Aurélien Dunand-Pallaz terminait "encore 2e" dans la course masculine, le mot "encore" résumant à lui seul une trajectoire : une régularité sur le podium qui ne se convertit pas en titre. Ce type de parcours fait partie de la texture d'une grande épreuve. Les coureurs récurrents qui ne gagnent jamais finissent par appartenir à la course autant que ses vainqueurs successifs.

Sa présence ou son absence au départ 2026 n'est pas confirmée par les sources disponibles. Ce qu'on peut affirmer, c'est que Seth Ruhling a franchi la ligne en tête sur un parcours où chaque édition précédente rappelle combien ce titre résiste.

Le relais, deuxième course dans la course

La MaXi-Race ne se raconte pas uniquement à travers ses individualistes. Le format relais par quatre génère chaque année ses propres récits, parfois plus relayés médiatiquement que le classement général. En 2025, Le Dauphiné Libéré racontait comment le quatuor de Mathieu Blanchard (avec Hugo Clément, longtemps deuxième) avait finalement terminé septième, battu par l'équipe "Les Cons sans Gain" formée de Pierrick Robbe, Alexis Rosset, Léo Remonnay et Louis Felisaz, vainqueurs en 9h15'19.

La présence de Hugo Clément dans ce format avait amplifié la couverture bien au-delà des cercles trail habituels. Ce phénomène est instructif : la MaXi-Race sait générer de l'attention sans diluer son identité compétitive. Les deux registres, compétition sérieuse et aventure collective, coexistent sans que l'un n'écrase l'autre. Rares sont les courses régionales qui maintiennent cet équilibre sur la durée sans le dénaturer.

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Notre lecture : la MaXi-Race d'Annecy est l'un des rares événements trail qui assume pleinement ce qu'il est, sans chercher à imiter autre chose. Ses 100 km et ses 6 000 m D+ constituent une jauge stable depuis des années, et cette constance est une forme de discipline rare dans un secteur où l'inflation de distance est trop souvent confondue avec l'ambition. Les victoires de Seth Ruhling et Julia Rezzi, dans un palmarès qui se renouvelle sans se répéter, confirment que le niveau ne descend pas et que l'attractivité de la course dépasse les frontières alpines. Une course peut rester grande sans devenir plus longue. La MaXi-Race le démontre à chaque printemps.