En 2022, Adam Peterman remportait le Canyons 100k, puis Western States dans la foulée. Ce week-end à Auburn, il a rejoué la scène à l'identique : contrôle, accélération, victoire. Quatre ans ont passé, le script tient toujours.

Le week-end du 25-26 avril 2026 a concentré une densité de résultats rare sur trois continents. Aux Canyons Endurance Runs by UTMB (Californie), six Golden Tickets pour le Western States 100 ont été distribués dans un finish haletant, le podium masculin du 100k tenant en sept minutes entre les quatre premiers. Chez les femmes, Riley Brady a signé 9:41, cinq minutes sous le précédent record de parcours. À Madère, Vincent Esmiol et Gautier Airiau ont réalisé un doublé français sur le MIUT Legend (109k, 7 165 m de D+). Au Japon, Chris Myers a remporté le Mt. Fuji 100 Mile (165k, 6 555 m de D+) après 140 km de duel avec Jia-Ju Zhao. Résultats repris d'après iRunFar.

Peterman et le schéma qu'on n'ose pas encore appeler méthode

Adam Peterman a pris le contrôle du Canyons by UTMB 100k dès le checkpoint de Cal 2 (mile 36), deux minutes devant Can-Hua Luo (Chine), selon iRunFar. Dans la deuxième moitié, il a tenu et creusé. Victoire en 8:18.

La tension s'est concentrée derrière lui : deux Golden Tickets restants, trois hommes pour se les disputer. Zach Miller a conclu deuxième en 8:21, Hayden Hawks a passé Luo dans les quatre derniers miles pour prendre la troisième place en 8:23. Luo, quatrième en 8:25, rate la qualification de sept minutes. Sept minutes sur 100 km : c'est le genre de marge qui obsède une saison entière.

Peterman avait gagné ici en 2022, puis Western States quelques semaines plus tard. Coïncidence ou trajectoire calibrée ? L'écho est trop net pour être ignoré. À Squaw Valley en juin, il sera rejoint par Miller, vétéran du circuit, et Hawks en montée de forme. Selon iRunFar, le trio va "ajouter une énorme puissance de feu" à la course de juin.

Brady : trois mois de turbulences, puis la ligne droite

Riley Brady avait gagné le Black Canyon 100k en 2025. Cette saison ressemblait à une autre histoire : 9e au Black Canyon en février, 11e au Big Alta 50k en mars, 3e au Gorge Waterfalls 30k début avril. Une courbe chaotique, puis une remontée. Aux Canyons, tout s'est aligné : victoire en 9:41, cinq minutes sous le record signé Emily Hawgood en 2025, d'après iRunFar.

Le vrai feuilleton tenait au podium. Careth Arnold menait avec plus de quatre minutes d'avance sur Brady au checkpoint du mile 36, avant de céder dans la deuxième moitié. Elle a terminé deuxième en 9:56, Sarah Allaben troisième en 10:14. Les deux ont décliné leur Golden Ticket. Les billets pour Western States ont donc glissé jusqu'à Brady (1re), Sarah Humble (4e, 10:18) et Ellaney Matarese (5e, 10:29).

Pourquoi deux podiums refusent un Golden Ticket Western States ? iRunFar ne précise pas. Ce qui est certain : le système oblige alors à descendre dans le classement pour qualifier des coureuses qui arriveront à Squaw Valley sans la visibilité d'un podium. Brady, non-binaire, concourt dans la catégorie féminine et visera à améliorer son 14e rang de 2023.

Madère : doublé tricolore et Hartmuth seule dans sa course

Le MIUT Legend (109k, 7 165 m de D+) est l'une des épreuves les plus exigeantes du calendrier World Trail Majors : traversée de l'île de Madère, départ à minuit le samedi, l'essentiel des montées concentré en première moitié. Pour fixer l'échelle, 7 165 m de D+ représentent environ 2 380 étages.

Chez les hommes, Vincent Esmiol (France) a pris la tête au 58e kilomètre, devant Tyler Green et Rod Farvard (États-Unis), selon iRunFar. Victoire en 12:48. Gautier Airiau (France) a décroché la deuxième place en 12:56, Aurélien Dunand-Pallaz (France) la quatrième en 13:24. Trois des quatre premières places pour la France sur un circuit World Trail Majors : c'est une performance collective qui ne ressemble pas à un hasard. À noter : Antoine Charvolin, vainqueur de la TDS 2025, a dominé le MIUT Discover (56k, World Trail Majors Short Series) en 5:03, dominant Anton Gustafsson dès le premier tronçon.

Katharina Hartmuth (Allemagne) a gagné chez les femmes avec près d'une heure d'avance sur Helen Mino Faukner (14:54 contre 15:50), toujours selon iRunFar. Dans un sport où dix minutes d'écart qualifient déjà de domination, un tel fossé ne mérite qu'une question : était-elle sur la même course que ses concurrentes ?

Mt. Fuji : 140 kilomètres à deux, puis la rupture

Sur les flancs du Fuji, le 100 Mile (165k, 6 555 m de D+, départ à 17h pour garantir une nuit de course) a livré l'un des affrontements les plus épurés du week-end. Chris Myers (États-Unis) et Jia-Ju Zhao (Chine) ont couru ensemble jusqu'au 140e kilomètre, selon iRunFar. C'est plus de trois marathons côte à côte avant que Myers ne lâche son adversaire. Victoire en 17:50, Zhao deuxième en 18:28, Yuya Kawasaki (Japon) troisième en 18:51.

Chez les femmes, Ying Li (Chine) et Kaytlyn Gerbin (États-Unis) ont joué une partie complexe pendant 22 heures. Gerbin a pris la tête au 97e kilomètre, en partie grâce à une transition plus rapide en ravitaillement. Li a repris les commandes dans la seconde moitié et gagné en 22:18, Gerbin deuxième en 22:44. Li, comme Zhao chez les hommes, représente une génération de coureurs asiatiques qui monte inexorablement sur le circuit mondial.

Canyons 100 Miles : les femmes s'invitent au général

Passons vite sur le 100 Miles de Canyons (départ vendredi 24 avril, point à point), mais pas trop vite. Noa Ohms (Allemagne) a gagné en 17:50 avec deux heures trente d'avance sur le deuxième homme. Aroa Sío (Espagne) a terminé deuxième au classement général en 19:24. Cinq des dix premières places au général sont revenues à des femmes, selon iRunFar. C'est un signal structurel sur les performances féminines en ultra-distance qu'il serait malvenu de minorer.

Sur le 50k, Makena Morley a gagné en 3:47, Lauren Gregory deuxième en 3:51 : les deux ont effacé le record de Dani Moreno (3:52, 2024). L'olympienne Molly Seidel, qui préparait Western States, a terminé troisième en 4:07. Matt Daniels a pulvérisé le record masculin en 3:21, trois minutes sous la marque de Seth Ruhling, avant de filer vers la Transvulcania Ultramarathon en mai.

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Ce week-end révèle une tension que le circuit haut niveau préfère ignorer. Le calendrier 2026 est tellement chargé que des coureuses déclinent un Golden Ticket pour Western States, probablement parce qu'une course de plus ne rentre plus dans le plan. Rémi Bonnet, encore quatrième au 36e kilomètre du Mistral Marathon Trail (51k) au Grand Raid Ventoux, a terminé 17e en 4:31 : pour un coureur inscrit à Zegama en mai, c'est le signe que rien ne s'improvise. Peterman, lui, semble avoir compris la règle. Choisir une course décisive, la gagner franchement, arriver à Squaw Valley confiant plutôt que fatigué. Son schéma de 2022 n'était peut-être pas une coïncidence. Ce que les prochaines semaines diront, c'est si c'est une méthode reproductible, ou simplement le privilège d'un coureur qui sait exactement où il va.