Annoncer la fin d'une ère, puis repartir sur 700 km à travers la Corée du Sud. C'est le paradoxe Clemquicourt, et il en dit long sur ce que l'ultra-trail exige de ses figures les plus exposées.

Clément Deffrenne, alias Clemquicourt, avait semé le doute sur ses réseaux: quelques mots qui ressemblaient à un au revoir, "la fin d'une ère" selon la formule relayée sur Instagram. Puis, sans crier gare, le retour. En mai 2026, il s'élance sur le Baekdudaegan Ridge Trail en Corée du Sud: 700 km de montagne, 60 000 m de dénivelé positif, soit l'équivalent de près de sept ascensions de l'Everest enchaînées sur un seul tracé. Le compte Instagram Wii Run, qui suit son aventure en temps réel, qualifie l'épreuve de "course hors norme". Avant cela, il avait signé une 41e place sur 450 partants au Trail des Citadelles 2026, en 9h58 sur 73 km et 3 300 m D+.

La fin d'une ère qu'il n'a pas tenue

Ce n'est pas la première fois que la communauté trail voit un coureur très suivi annoncer une pause avant de reprendre. Mais avec Deffrenne, le retournement est spectaculaire. Un post Instagram relayé récemment mentionnait sobrement qu'après avoir "annoncé la fin d'une ère", il revenait "finalement sur les sentiers". Pas d'explication longue, pas de déclaration élaborée: juste un départ sur l'une des épreuves les plus engagées du calendrier mondial.

Ce silence communicationnel est, en soi, un signal. Dans un écosystème où la narration personnelle est devenue un levier de visibilité autant qu'une démarche sincère, refuser l'explication publique, c'est refuser le storytelling facile. Deffrenne, lui, répond par les kilomètres.

700 km en Corée du Sud : ce que ça représente vraiment

Le Baekdudaegan Ridge Trail suit l'épine dorsale montagneuse de la péninsule coréenne. Selon les informations publiées par Wii Run sur Instagram, le tracé totalise 700 km pour 60 000 m de D+. Mis en perspective: c'est plus de 16 marathons enchaînés, avec un dénivelé cumulé comparable à presque sept fois le sommet de l'Everest mesuré depuis le niveau de la mer. Peu de formats dans le trail mondial atteignent cette amplitude sur un parcours non-stop balisé.

Pour situer: le Tor des Géants, référence européenne des épreuves longues, propose 330 km et 24 000 m D+. Le Baekdudaegan Ridge Trail en est pratiquement le double en distance, et deux fois et demie en dénivelé. Deffrenne ne s'attaque pas à un ultra classique: il entre dans un autre ordre de grandeur.

Trail des Citadelles 2026 : un résultat qui ne ressemble pas à une transition

Avant la Corée, il y avait eu le Trail des Citadelles 2026. Sur Instagram, Deffrenne a partagé ses chiffres: 73 km, 3 300 m D+, en 9h58, pour une 41e place sur 450 partants. Finir dans le premier dixième d'un peloton de 450 coureurs, sur une distance longue, après ce qui ressemblait à un arrêt: ce n'est pas une sortie de mise en jambes. Il a également annoncé sa participation au Val d'Aran by UTMB en juillet, sur 110 km et 6 000 m D+, côté M-6 de l'index UTMB.

La trajectoire est lisible: le Baekdudaegan Ridge Trail n'est pas une parenthèse aventurière intercalée entre deux courses de calendrier. C'est la pièce maîtresse d'une saison construite avec méthode.

Le Backyard Ultra 2025, pierre angulaire d'un palmarès qui s'étoffe

Pour comprendre l'élan de Deffrenne en 2026, il faut remonter à juin 2025. La marque Spero, distributeur COROS basé à l'île Maurice, a publié sur Facebook un message de félicitations après sa victoire au Hug The Backyard Ultra 2025, organisé à Ferney dans le district de Grand Port. Le format Backyard Ultra fonctionne par boucles répétées toutes les heures jusqu'à ce qu'il ne reste qu'un seul coureur encore en piste. Deffrenne l'a remporté.

Dans ce même post, Spero a lancé un défi public: si Deffrenne dépasse en 2026 les 38 heures d'autonomie de la montre COROS Pace 3 lors d'un effort, la marque lui offre un modèle de gamme supérieure. Trente-huit heures de mouvement continu, c'est l'étalon fixé. Le défi reste ouvert, et le Baekdudaegan Ridge Trail est précisément le terrain où il pourrait être relevé.

Notre lecture : Deffrenne, la figure trail que la presse française sous-estime encore

Un profil qui ne ressemble pas aux élites habituelles du trail français. Instagram le présente comme un ancien "gros geek" devenu ultra-traileur, quelqu'un qui a "retourné le game du trail en quelques mois". La formule est volontairement provocatrice, mais elle pointe quelque chose de réel: Deffrenne a construit une audience massive sans passer par les circuits institutionnels, sans label fédéral, sans victoires sur les grandes classiques européennes.

700 km en Corée, un Backyard Ultra remporté à Maurice, un Trail des Citadelles dans le top 10 %, le Val d'Aran by UTMB en ligne de mire pour juillet: son palmarès s'étoffe à vitesse réelle. Notre position est simple. Deffrenne mérite d'être suivi par la presse trail française avec autant d'attention que par ses communautés en ligne. Sa saison 2026 en est déjà la démonstration.